乔薇尼推着轮椅穿越长长的走廊，轮椅上坐着路明非，走廊的两侧都是窗户，窗外传来尖锐的风声，但窗外还有一层不透明的护罩，路明非看不到窗外的情形。
这才是真实的感觉，寒风凛冽，世界尽头，回想那场古怪的梦，原本觉得真实到挑不出毛病，现在想来真是虚无缥缈。
乔薇尼在走廊尽头的门前停步，摸摸他的脑袋，“你老爸在里面等你，我就不进去了。男孩长大了，人生大事就要跟老爸聊，偶尔可以来老妈这里哭鼻子。”
路明非正意外，乔薇尼已经推开门，把轮椅送进了办公室，然后冷着脸扭头就走。
这是一间包豪斯风格的办公室，简约、实用、没有太多的装饰，半面墙都被屏幕占据，大大小小的屏幕，显示着路明非读不懂的数据和图形。宽大的办公桌上堆满了文件，男人埋头在文件堆里写写画画，跟他以前的工作习惯一样，桌上随处可见红蓝铅笔，他不是不会用电脑，但思考的时候还是习惯于自己动手写画。他不断地报出各种参数，想来正在构建某个数学模型，而他的助理计算员，一个穿着白衬衫和一步裙的年轻女人则坐在键盘前，帮他做录入和建模。
闻听门响男人抬起头来伸长了脖子，视线越过高高低低的纸堆，和路明非相对。花白的头发，厚厚的胶框眼镜，眼角添了不少皱纹，但仍是清隽儒雅的。
跟梦境中所见的不同，那不是什么落魄的知识分子，要把偶尔出国的补贴攒下来，准备给儿子买房，知道老婆烧饭不好吃但不敢说，所以要以加餐的名义带半只酱鸭回来……这男人虽说不修边幅，但一眼看去就是那种久居高位的知识分子，隐隐流露出一丝威仪。
反倒是梦里那家伙更像他记忆里的路麟城。
父子两人目光接触了几秒钟，又默契地分开，路明非自己摇着轮椅来到待客的沙发旁。
“娜塔莎，请给我们点时间单独聊聊。”路麟城说，“我有差不多十年没见我的宝贝儿子了，我想他有很多很多问题要问。”
他的助理计算员立刻起身离开，骨肉匀停，纤腰盈盈一握。路明非立刻猜测是否这位身段窈窕的助理计算员惹老娘不高兴了，所以她才黑着脸，也不愿加入这场家庭谈话。
“学会喝酒了么？卡塞尔学院的毕业生应该都会喝点酒吧？苏格兰威士忌？还是一杯够烈的伏特加？”路麟城起身在办公室里转悠，在角落里找到了酒瓶和酒杯。
“伏特加吧，冰冻的最好，喝点酒我说话能利索点。”
路麟城来到沙发旁，把酒杯递到路明非手里，“昂热的学生都是这样的臭毛病！”
父子两个就这么默默地喝酒，路明非喝完，路麟城就再给他倒上，路麟城自己也喝，两个人比酒量似的你一杯我一杯，很快一瓶伏特加就快见底了。
“差不多了，我酒量真就这样而已，老爸我们能开始讲了么？”路明非放下酒杯打破沉默。
路麟城喷出一口酒气，又沉默了片刻，才缓缓地说了起来，“这是一个避风港，人类最后的避风港，因为战争就要来了。”
“战争？”
“跟龙族的战争，全面的战争。”路麟城幽幽地叹了口气，“龙族，已经沉寂了上万年，而人类对他们知之甚少。他们并不只是那些埋在地下或者藏在海里的茧，时机成熟了就孵化，然后兴风作浪一番，有一些龙类就生活在人类社会里，他们伪装成人类，甚至可以说人类就是他们教化的，但是人类不是他们的学生，而是他们的奴隶。我和你母亲从事的一直都是这项研究，寻找那些跟人类共处的龙族君主。他们藏得很深，很难在巨大的人类社会里定位他们，不过大数据帮我们理清了一些头绪。我们建造了一个模型，分析每年社会财富的总量，而这个模型中总有一个看不见的黑洞，把很多的财富吞掉了。是那些龙族的君主，他们暗中拿走了这些财富，可能是以钱的形式存储在各大银行的很多账户里，也可能变成了武器囤积在仓库里，变成了藏在尼伯龙根里的秘密基地。那个由龙族控制的王国，当它壮大到足够的程度，就是他们对人类发起战争的时候了。”
“你是说世界暗面的君主们？”
“看来你已经知道了一些，是的，我们把他们称为世界暗面的君主。秘党也许能对付那些死脑子的龙王，但对上世界暗面的君主们，却根本没有胜算。人类最难战胜的不是那些长着翅膀和利爪的东西，而是来自人类内部的敌人。”
“战争会怎么开始？”
“你在卡塞尔学院上过学，受过这个世界上最好的教育，你应该能想出来。”