一种长时间的心力消耗正纠结着常谷川。刘万得被他抢出并送进盛京共荣诊疗所已经是第十七天了，但能令他心神放松一下的那种期待的结果仍然还是一种悬念，常谷川心情忧虑的出了家门。常河玉子见爸爸要走，预料他肯定是要去诊疗所，就不知道是什么原因使她不由自主的喊了一声：“爸爸，我也可以跟你去吗？”常谷川似乎忧郁了一下，但马上又答应：“玉子想去，爸爸还有阻拦的足够理由吗？”常河玉子随着常谷川来到刘万得的病房时，当她第一眼看到刘万得，她几乎是惊叫起来：“爸爸，这个人我好像见过，眼缘特别的熟，而且很亲切。”这句话听得常谷川一楞，他略一想，就否定并告诉玉子“他离这里有四百里路，自打我请他来过一回沈阳，他就再也没来过，而你妈和你从日本来沈阳只有一年时间，又从没离开过沈阳，这怎么可能呢？”“爸爸，这个面孔我真的很熟，而且和他在一起的还有一个，高高的，是个男青年。”常谷川听玉子的重申和强调，觉得玉子太天真可爱了，就说：“你说见过就见过，你若觉得这个人你很亲切，有时间就过来，关照一下吧，也算是帮助爸爸。”“好哇，就这么定了。”玉子来到床前说：“这个老男人，脸这么熟呢？我自己也特别奇怪，奇怪就奇怪吧。”
盛京共荣诊疗所所长大河纯一，把常谷川请到所长室，然后对常谷川说：“将军，病人目前的情况是这样的，所有伤口都已经愈合，骨折的茬口都长出了骨牙，两边的骨牙也已融合。现在的问题在头部和脖子上，只是还不能确定昏睡不醒的原因是出在两点中的哪一点上。从伤口愈合的效果上看，可能在头部，这只是分析，没有检查结果的依据。将军，您别急，时间会告诉我们一切的，我继续努力。”
常河玉子自从和她的父亲常谷川，去了一次盛京共荣诊疗所，见到了病床上昏迷的刘万得。只一眼，这个人的面孔就令常河玉子非常惊讶，这张面孔在常河玉子的大脑记忆库中，原来是一瞬间的，有意识，但不清晰；有形象，但不逼真；有感觉，但不具体。可这一偶然的机会，她能对原似模糊的东西有机会近距离端详，使原有的印象被定格，被扫描，被放大。所以，原被保存在大脑记忆库中的模糊瞬间，变得清晰、逼真、具体。所以，就有了亲切、慈祥、生动和威严的新的感知。这张面孔的出现，又勾起了她联想到另一张面孔，她虽然努力想使这另一张面孔也变得触手可及，可她做不到，虽然做不到，可却令她的心再也放不下了。目前，虽然说不那么令她耿耿于怀，可这张似曾相识却又模模糊糊的影像，却似乎有个无形的勾子在勾着她，有根无影的线在牵着她。
人这东西也怪，整天在身边，天天紧密接触的，他不认为可贵，也从不珍惜。可偏偏这没影、没形、没边、没沿，没着头、没了头，没由头、没盼头，无岸、无畔、无根、无线，无想头、无念头、无幸头、无拽头、无抓头、无握头的东西，却能令她魂牵梦绕，茶饭不思，水碗不找，爹娘不亲、朋友不好。由其是女人，特别是姑娘，更是如此。
常河玉子，一个活泼、生动、文雅、有文化这么个女孩，还没有拳头大的心里边，却突然无形间装进了这么多的东西。你简直无法想到，可这偏偏却是真的。自从有了第一次去盛京共荣诊疗所的经历，她就多了个心眼，她内心的东西，此时常谷川虽然毫无意识，可她的想法却得到了她爸爸常谷川的支持。这以后，常河玉子有事没事的就往这盛京共荣诊疗所里跑。
常谷川在他的东亚中药材商行的办公桌前，翻看着日历，他用笔写下了这样几个字：“二十一。”常谷才知道，在中国，二十一这个数是个好数，是生命里程中值得记念的数。鸡、鸟等好多都是二十一天出壳，这是生命诞生的吉祥数。
常河玉子坐在刘万得的病床边，端详着这个人。她想，这个人，站起来一定是高高大大，心胸宽宽敞敞，走路乒乒乓乓的人。这个人，可能是个说话粗声大嗓，吃饭端盆，喝酒用碗的人。这个人，与人长处，很少翻脸，接人待物，得体周全，谋划事物，着眼长远的人。想到这，她天真无邪的笑了。她笑自己想啥呢，这个人与自己有啥关系，按中国的习俗，这个人和她爸爸同辈，她得管这个人叫大爷(大伯)。可不知道为什么，她就愿意看这个人，尽管现在这个人只有出气的份。