公元一九三年六月四日，天气晴，烈日炎炎好似火炉。
九江郡，柴桑县城，经过董允的紧急调运，充足的粮秣送到了柴桑城中。
尽管刚刚结束与九江军的战斗，孙家军又迅速运转起来，准备拉开新的战斗。
议事大堂内，孙贲与众文武正商讨孙家军接下来动武的对象。
“公奕，我听幼平说，你之前与祖郎、严白虎二人接触过，你是怎么看待这两人的？”
“回主公，祖郎、严白虎二人都属江东绿林人物，手下贼匪过万，平日里鱼肉乡里，可谓是无恶不作。”
“那他们两人的个人能力如何？”
“祖郎这人盘踞丹阳郡泾县，不管是个人战力，还是将略都颇为不俗，周边的官军都不是他的对手，至于严白虎，他平常在吴郡活动，个人战力和将略相较祖郎要差上一些，不过，他工于心计，身边聚拢了不少贼匪头目。”
“如公奕所说，祖郎和严白虎都算是颇为难缠的人物。”
“不错，我军要剿灭祖郎和严白虎，怕是要费上一些功夫。”蒋钦说到这里，见众将的脸色有些不好看，立马转口道：“当然，他们与主公和诸位同僚比起来，却是差远了！”
“出兵的过程中，你觉得我军应该注意些什么？”
“其它的末将倒没想好，但有一点，却是得多多留意。”
“哪一点？”
“祖郎、严白虎盘踞地方多年，却没被官府剿灭，其中的原因，除了自身实力颇为强大外，也与他们和江东大族暗中勾结分不开。”
“江东大族？你是说陆朱顾张四大家？”
“不错，表面上看，祖郎、严白虎与江东四大家族没有任何关联，实际上，他们之间有着千丝万缕的联系，说得夸张些，他们都可以算是四大家族扶植的势力。”
“公奕，你是如何知道这一点的？”孙贲饶有兴趣地问道。
“不瞒主公，我和幼平之所以能在九江立足，一开始也是得了江东四大家族的扶持。”蒋钦语出惊人。
不等孙贲接话，左首位的孙策却是出声质疑道：“公奕，你这话有些不实吧，如果你和幼平有江东四大家族扶持，那先前交战过程中，为何不见江东四大家族的势力。”
蒋钦没有直接回答，而是望向了周泰：“幼平，这个问题你来回答吧。”
周泰点点头，朗声说道：“江东四大家族一开始确实扶持过我和公奕，只不过，等九江军势力壮大后，我们由于不满江东四大家族的控制，便清除了他们的势力。”
“江东四大家族一手扶持了你们，却被你们一脚踢开，他们必定不会善罢甘休吧？”孙贲悠悠问道。
“主公说得不错，他们确实不甘心，为此，他们调派人马攻打过我们，可惜，他们不是我和公奕的对手，最终，这事不了了之，双方井水不犯河水。”周泰解释道。
孙贲点点头，重新将视线转移到蒋钦身上：“公奕，依你看，如果我军攻打祖郎、严白虎，江东四大家族会如何做？”
“若说直接派兵相助，四大家族倒是不敢，毕竟，主公代表的可是大汉朝廷，可如果暗中传递消息，或者供给粮草、辎重，却是大有可能。”