阿依在狮族领地来回巡视了一个多月，按照行动日程返回了咆哮城。
她受到了比上次更加热烈的隆重欢迎。更重要的是，这次欢迎不是由巫且组织，而是咆哮城平民们的自发行为。
一些女人已经开始穿上高跟鞋。虽然她们的鞋子看起来很怪，没有平衡的着力点，也没有适合足底的水台，感觉是普通鞋子后跟上加了一个三角形木托。
一切都在改变，人心在潜移默化与各种政令中越来越多倾向于年轻的摄政王。
最明显的改变就是法律。
一个皮匠带着一块棉布和一袋盐回家。在路上，因为内急就在旁边的树林里解决了一下。为了方便解裤和放水，他把布和盐挂在旁边的树枝上，粗心的皮匠舒服过后竟然忘记拿起自己的东西就匆匆离开。走了好一阵子，皮匠才想起这件事，赶紧回去取。结果看到一个陌生的农民正打开自己装盐的袋子。
这能算是一起盗窃案吗？
按照文明时代的观点，当然不算。
可是按照狮族以往的旧律，这就是盗窃。
皮匠很激动，他有自己的理由：我只是离开了一小会儿，农民应该很清楚那不是属于他自己的东西，不要说是打开袋子，甚至连挂在那里动都不能动，所以这是典型的盗窃案。
农民则辩解：自己仅仅只是好奇，而且从树枝上取下袋子的时候已经大声喊过，周围却没人回答。我只是打开袋子看看，甚至连手都没有伸进去，所以这根本不能算是偷窃。
农民很激动，也很害怕。如果你了解狮族的法律，就会明白其中的缘由。“偷盗必死”是狮族法律的原则，通常被判处斩首，或视情节轻重处以断手之刑。因为盗窃被视为歪门邪道，是懒惰的犯罪体现，整个狮族社会以重刑来表达对盗窃行为的不齿。
因此皮匠与农民之间的问题不是简单的纠纷，尤其农民还有着明显的盗窃嫌疑————毕竟他动了不属于自己的东西，这是无论如何也说不过去的硬伤。
如果是在咆哮城之类的大城市处理这类案件，农民必死无疑。如果换了是偏远的村寨，刑罚会变得轻一些，他得挨上结结实实的几鞭，还要拿出一笔钱赔给皮匠。
龙族法律的制定者是天浩，他在这方面界定的非常细致。除非罪大恶极，或者造成严重的不良社会性影响，否则族群内部的犯罪问题都会交给当地法庭解决，大多处以流放，很少出现死刑。
请注意，这是针对龙族人，而不是异族。
天浩之所以没有在大战结束后立刻宣布登基为皇帝，这就是最重要的原因之一。强行称帝没有好处，他需要至少一年时间缓和与虎族和狮族之间的关系。光是干掉贵族阶层还不够，如果不得到来自平民阶层最广泛的认同和拥护，即便戴上皇冠，也只能成为名义上的皇帝。
……
彼得看着脚下被野草覆盖的土地，挥舞手中的锄头，重复着机械单调的挖掘动作。
从被俘到现在，已经两个多月了。放眼望去，南北两端到处都是黑压压的人群，几乎所有人都在做着同一件事————筑路。
究竟有多少莱茵人在战争中被俘？
这问题也许永远找不到答案，至少彼得不可能知道。
他只知道在这里干活的所有人都是白皮。
听不懂巨人语，很多事情最初只能通过比划手势进行。后来这种情况得到改变，来了一批监工，都是白人，有萨克逊人，有维京人，当然也少不了金雀花人和莱茵人。他们没有像俘虏们那样穿着囚服，而是身穿款式简单的黄白色粗条纹制服。据说所有白人管理者都是这样，可是在彼得看来，那种制服感觉很滑稽，就像马戏团里的小丑。
再没有什么比身陷囹圄听到同类语言更令人倍感激动的事，尤其对方还操着自己熟悉的莱茵腔。首次与那些军官接触的时候，彼得认为一定是自己虔诚的祈祷引起了上帝怜悯，派来了拯救自己的天使……可是接下来他却发现，完全不是自己所想的那回事。
他们是真正的管理者，是能够与巨人沟通，将各种意图和要求传达给俘虏们的中间人。
他们懂得巨人语，当然有时候看起来似乎不是那么熟练，还得在交谈过程中加上一些手势。不过目前掌握的巨人语足够这些白人军官应付现状，毕竟他们不是与魁梧彪悍的女巨人谈情说爱，也不是与男巨人就相同（和谐）性别之间超乎友谊的关系展开私密谈论。他们管理的范围仅限于战俘本身，以及相关的筑路工程。
彼得听不懂巨人语地名，他只知道这份工作艰苦又单调。以前从未见过这种形式的筑路：挖开泥土，将下面的土层夯实，铺上大块岩石，再铺上泥土夯实，然后是碎石，用沉重的实心钢铁在上面来回滚动，最后铺上一层用黑色热油混合细碎石头颗粒而成的灼热物质。
那玩意儿很刺鼻，难闻到极点。运来的时候它们呈冷却状，是大块的黑色坚硬物体。必须用旺火加大锅烧化才会形成半凝固状。搅拌砂石的时候很痛苦，很多人被浓烈气味熏得昏过去，后来用湿毛巾围在脸上感觉才好了很多。
彼得特别留意巨人对这种黑色物质的叫法，巨人语发音似乎是“离芹”，或者“立群”。
入伍前，彼得是个农民。他每年都要替领主免费工作一段时间，其中也包括修路。
莱茵王国的修路比这简单多了。基本上就是加土夯实，讲究些的会垫上一些石块，或者石板。
眼前这种复杂的筑路方式彼得从未听说过，也没有见过。但不可否认，这样的黑色路面非常坚硬，而且平整度极高，走在上面非常舒服。
在筑路开始的第一个星期，包括彼得在内的很多人都在相互打听：巨人到底抓住了多少白人俘虏？