曹操的狠辣手段吓坏了袁术和陶谦军营中的探子，尽管这些探子已经非常尽力，已经做得非常的完美，但十个人出去，连九个完整回来的人都没有。原因就在于曹操的麾下有着大量的轻骑兵，而陶谦和袁术却没有这样的条件。一旦暴露，两条腿想要在兖州的平原上跑过四条腿，那完全是在做梦！
所以这些探子将探听曹军动向当成去阎王殿，每每都需要抽签来决定。抽中的探子先是做好了全面的准备，然后才同众人一一洒泪挥别，一副风萧萧兮易水寒的模样。而送行的人也是面露凄惶，因为不知道什么时候，也许就会轮上他们。
探子们是如此的绝望和悲观，袁术和陶谦收到情报的质量就可想而知，若是说他们两眼一抹黑那有些夸张，但所知道的情报确实是十分有限。
日子一天天过去，兖州的局势也变得越的紧张。
袁术率大军进驻封丘，将封丘作为他东征曹操的据点。进驻封丘后，袁术并没有立刻进军，他一方面安排部将刘祥率兵一万为先锋，向甄城进逼。一方面又召集兖州的士族，与这些人交流感情，希望能够得到这些士族的支持。
若说袁术这么做，也并没有什么错误，就连足智多谋的郑泰都对袁术的行为表示认可，想要将兖州牢牢握在手中，那些士族就是一道绝对绕不过去的坎。
而兖州的士族也对袁术的到来表示出十分的欢迎，虽然他们的第一选择是陶谦，但……谁会把鸡蛋放在一个篮子里呢！所以这些人不但口头上表示了支持，还捐助给袁术不少的粮草。
边氏更是将家族内部的私军派了出去，表示愿意跟随袁术同曹操作战。十五万对三万，傻子也知道该在哪里下注，更何况边氏和曹操还仇深似海。
袁术这里如鱼得水，军民一家亲，陶谦也没有闲着，他从徐州又抽调出一万兵马，然后以东缗县为据点，拜曹豹为大将，陈登为军师，兵两万逐渐逼近甄城。
甄城城主府内，随着袁术和陶谦军队的逼近，甄城的气氛更加的紧张，但奇怪的是，曹操的神情却显得格外的轻松。
曹操已经收到袁术和陶谦军队的最新动向，他笑着对荀彧道：“袁术和陶谦的反应尽在诸位意料之中，以有备对无备，安能不胜。”
荀彧点点头，也笑着道：“袁术手下武将不少，纪灵、张勋都有大将之才，陈纪、雷薄也可称得上勇武过人，唯独这个刘祥是一点名气也没有。
袁术派这样一个人为先锋，他本人却统率大军驻扎封丘，无非是想要让我们放松警惕，让我们产生他并不想东进的错觉，方便我们将更多的注意力集中到陶谦身上。鹬蚌相争渔翁得利，袁术的确是长进不少啊！”
曹操笑眯眯地点点头，开口道：“听说袁术小儿身边有一位谋士，姓郑名泰字公业，足智多谋，是个不可多得的人才。袁术小儿能有这样的进步，肯定和这位郑泰先生脱不开干系。”
说到这里，曹操顿了顿，继续道：“如今局势已经明朗，若，还是按照原定计划先行攻击袁术吗？”