天汉二年，汉武帝令李陵带兵征伐匈奴，最后因粮食和弓箭用尽而降敌。
汉武帝震怒，群臣皆声讨李陵的罪过，只有司马迁为李陵开脱。后来公孙敖未能成功迎回李陵，并谎报李陵为匈奴练兵与大汉为敌。
汉武帝将李陵株连九族，司马迁因为李陵开脱，被定为大不敬之罪的诬罔罪名，按律当斩。但汉武帝只是想让司马迁得到深刻教训，并不想让他死，只能用其他方法代替死罪。
当时死罪有两种方式可免，一种是花钱赎命，但是金额巨大，司马迁又家境困难，所以只能剩下另外一种，腐刑，也就是宫刑。
宫刑对司马迁来说是莫大的耻辱，难以接受，数次想寻死以保住名节。但想到还有未有完成的史书，司马迁只能忍辱负重，接受宫刑。
正当司马迁写霍去病事迹时，有一位黑衣男子带着一对儿少男少女前来拜访。
秦淮吩咐一旁昏昏欲睡的精卫和响亮，“你们出去玩吧，不要给我惹祸，我与太史公再聊聊。”
司马迁苦笑道：“当不得太史公之称。”
秦淮亲自为司马迁倒茶，茶是秦淮带来的冰山雪莲，“太史公成书之时，当功载千秋。”
“能得秦先生这等神仙人物高看一眼，也不枉受司马迁忍辱作书。每当想起残躯，我便汗流浃背，怕写不好史书，又丢了先祖的脸面。”
秦淮拿着《史记》原稿竹简，感叹道：“我虽不懂文学，但闲暇之时，也读过些许文书，又与仓颉、比干等文人也有过沟通。太史公文笔简练而优美，难得的是，揉入自己感情的同时，所记历史大多不失其真。”
“我写史书参考的文献过少，许多是根据人们口口相传总结记载下来的。”
司马迁有些急迫道：“秦先生既然识得仓颉，那自然经历并通晓大多历史，还请秦先生多与我说说真实的华夏。”
“若我所经历的是真的，而非南柯一梦，我倒是愿意同太史公分享。”秦淮认真的将竹简卷起，轻放到一侧，摇头叹息道：“我曾梦中遇庄周，真亦假，假亦真，我觉得太史公所记载的就很好了。”
秦淮见司马迁眼中还是有失望之色，宽慰道：“如若我说管仲是比干的转世，太史公可要写入这竹简之上？那这还是史书吗？岂不成神话故事了。”
“但这就是发生在秦某身边的事儿。如果我不是神仙，我肯定觉得这事儿荒唐的很。”
“我曾想过，也许是因为我的存在，使这个世界变了，不是我原本认识的那个世界了。这个世界灵气没有衰竭，反而更胜。”
司马迁越听越迷糊，但也释然，对面的毕竟是神仙，所说的不是自己凡人都能理解的。
司马迁又思索片刻，开怀大笑，“秦先生所说的极是，我所记载的是人族的历史，当然要用人的眼睛去看，去写。”
秦淮指着一旁的竹简，笑道：“所以啊，还请太史公不要把秦某和我徒儿也写进去，怎么可能有人腾云驾雾呢。”
辞别了司马迁，秦淮并没有急着回浮云酒馆，而是在长安买下一座宅子，住了下来。